Meillä ei ole tällä hetkellä yhtään matkaa varattuna. Ei lentoja buukattuna, ei hotelliöitä sovittuna. Lomaa on ja ajankohtakin on suunnilleen tiedossa. Podin New Yorkin matkan jälkeen muutaman päivän melkoisen vakavaa post-travel depressiota. Selasin lentodiilejä ja secret flying -sivustoa vähintään kaksikymmentä kertaa päivässä ja olin aamupäivällä varaamassa meille lennot Jenkkeihin ja iltapäivällä Afrikkaan. Tomi vinkkaili Australian lennoista. Mitään ei kuitenkaan ole vielä varattu.

Tätä matkahyperventilointia kesti aikansa, mutta sitten rauhoituin, koska tajusin jotain. Ei tässä pidä panikoitua, vaan nauttia tilanteesta. Nyt on se hetki, että kaikki mahdollisuudet ovat avoinna. Voimme matkustaa melkein minne tahansa. Siis sen puitteissa, mitä budjetti antaa myöden ja kuinka paljon työnantaja myöntää lomaa. Valitettavasti molemmissa on omat rajoituksensa. Nämäkin huomioonottaen jää silti vielä paljon valinnanvapautta. Niinpä tässä onkin sitten seisoskeltu olohuoneessa jättimäisen maailmankartan edessä ja pohdittu minne pääsisimme seuraavan kerran tökkäämään uuden nuppineulan käydyn kohteen merkiksi. 

Olisiko seuraava kohde Karibialla? Siellä emme ole käyneet kahteen ja puoleen vuoteen. Turkoosi vesi ja taattu lämpö vetää puoleensa aina. Vietimme vuonna 2011 oikein kivan viikon Aruballa ja lisäksi kahdella eri Karibian risteilyllä olemme käyneet yhteensä kymmenellä saarella. Lähes kaikista olemme pitäneet. Edelleen käymättömiä saaria on kuitenkin lukuisat määrät ja parille jo käydyllekin olisi kiva palata. Tomi voisi mielellään matkustaa St Maartenin älyttömälle lentokonerannalle koska tahansa uudestaan spottailemaan.

Entäs se jo lähes perinteeksi muodostunut syksyinen Afrikan matka. Haluaisin kovasti taas safarille eläimiä bongailemaan. Krugerin kansallispuisto ja Etelä-Afrikka on ollut mielessä lähes koko kevään ja kesän. Tomi pistää hanttiin. Kiitos Suurin Onni -blogin, Namibia kiinnostaisi myös enemmän kuin paljon, mutta senkään suhteen en ole vielä saanut Tomin päätä kääntymään. Afrikka- ja etenkin safarikuume elää kuitenkin hyvin vahvasti ja jos ei tulevana talvena, niin viimeistään seuraavana on päästävä taas ihastelemaan norsuja, leijonia ja kaikkia muita Afrikan eläimiä

Australia olisi aina meitä kiinnostava vaihtoehto. Olemme molemmat kaivanneet takaisin tuonne kaukaiseen kengurumaahan siitä lähtien, kun 2011 keväällä lähdimme sieltä puolen vuoden oleskelun jälkeen. Qatar Airwaysin kautta lennot olisivat nyt kohtuuhintaisiakin. Sydneyhin pääsee noin 800 eurolla. Jos lomaa olisi enemmän kuin kaksi viikkoa (ja budjettia ehkä pikkuisen enemmän), seuraava matkakohde olisi tässä. Valitettavasti en voi olla töistä pois pidempää aikaa kerralla ja matkoihin menee jo melkein kaksi vuorokautta suuntaansa, joten loma paikan päällä jäisi lyhyeksi. Taitaa siis Australia jäädä odottamaan pidempiä lomajaksoja ja onhan se myös kallis kohde lomailla esim. moneen Afrikan maahan verrattuna.

Entäs sitten Euroopan kohteet? Yksi mielessä pyörinyt vaihtoehto on koulujen alkamisen jälkeen  äkkilähtö johonkin Etelä-Euroopan lomakohteeseen. Silloin niitä saa yleensä edullisesti. Siis ihan oikeaa pakettimatkaa olemme harkinneet! Sellaisella emme ole olleet kohta kymmeneen vuoteen, emmekä yhdessä kertaakaan. Tämä äkkilähtö pakettimatka tyyliin mihin vain, missä on lämmintä ja meri lähellä, olisi se kaikkein edullisin vaihtoehto, mutta meidän mielestä myös tylsin. Mielessä on pyörinyt myös Skotlantia, Irlantia ja Islantia, mutta jos nyt kuitenkin yritettäisiin matkustaa jonnekin, missä voisi hieman todennäköisemmin olla syksyllä lämmin.

Pakko kuitenkin myöntää, että meitä eniten kiinnostavimmat kohteet löytyvät kaukaa. Väli-Amerikasta löytyy monta maata ja kohdetta, jossa emme ole käyneet, mutta hinkua sinne olisi sitäkin enemmän. Costa Ricassa vetää puoleensa eläimet ja luonto, mutta korkea hintataso on pitänyt meidät poissa sieltä. Myös naapurimaat Panama ja Nicaragua tuntuvat kiinnostavilta ja niistäkin taitaa löytyä runsaasti nähtävää eläinten ystäville. 

Lähi-itä ei ehkä ole ihan sitä kuuminta hottia tällä hetkellä muuten kuin lämpötilojensa puolesta, mutta sieltäkin löytyy siitä huolimatta myös turvallisia ja mielenkiintoisia kohteita. Kiinnostuin Jordaniasta La Vida Loca -blogia luettuani vielä aiempaa enemmän. Maa houkuttelisi hyvin erilaisella ympäristöllään ja nähtävyyksillään. Olisi kiinnostavaa nähdä Petra, yksi maailman seitsemästä ihmeestä, sekä Wadi Rumin aavikko ja ihan vain aistia vanhaa beduiinitunnelmaa.  

Entäs sitten risteilyt? No koska vain! Karibian risteily on aina hyvä vaihtoehto. Samoin kelpaisi vuonoristeily Norjassa (mitä tapahtui sille ”mennään lämpimään”?!) tai vaikka Aasiaan. Halvin vaihtoehto lienee Dubain risteily, jollaisia saa lentoineen todella edullisesti. 

Yhden muutoksen olen huomannut omassa matkahaaveilussani. Siinä missä viimeiset vuodet matkat ovat kohdistuneet lähes aina uusiin paikkoihin ja vieraisiin kohteisiin, olen ryhtynyt enemmän ja enemmän haaveilemaan niihin parhaimpiin paikkoihin palaamisesta. Juuri tämän vuoksi Etelä-Afrikka on ollut paljon mielessä ja sen lisäksi olisin koska vain valmis matkustamaan uudelleen Alaskaan ja Yellowstonen kansallispuistoon. Näitä kaikkia kohteita yhdistää tietenkin yksi ja sama asia – villieläimet. 

 Mutta mihin me sitten syksyllä päädytään – se jää nähtäväksi. 

Nautitko sinä siitä, että mahdollisuudet on avoinna vai pitääkö taskussa olla matka varattuna, jotta voit tuntea olon tyytyväiseksi?