Odotin laivalta paljon, mutta se olikin vielä enemmän.

Olen kolmen pidemmän risteilyn kokemuksella nauttinut aina täysin rinnoin laivalla olosta, mutta Anthemilla kaikki oli viety vielä hieman astetta pidemmälle. Laivalta ei löytynyt sellaista kulmaa tai mutkaa, jonka takaa ei olisi löytynyt jälleen jotain uutta ihasteltavaa. Siinä missä aiemmilla laivoilla vastassa on ollut hieman eurooppalaiseen makuun sopimattomia, överiksi vedettyjä kukkakuoseja ja -tauluja, ne loistivat Royal Caribbeanin uusimmalla laivalla poissaolollaan ja tilalla oli tyylikkyyttä sekä freesiä ilmettä.

Matkamme tälle parin yön risteilylle Pingviinimatkojen Millan kanssa alkoi aikaisin lauantaiaamuna Helsinki-Vantaalta, josta Norwegian kuljetti meidät Lontoon Gatwickin lentokentälle. Sieltä siirryimme Royal Caribbeanin bussilla parin tunnin matkan päässä sijaitsevaan Southamptonin satamaan. Matkalla ehti vetäistä mukavat päikkärit ja olin vielä hieman uninen, kun bussi rullasi Southamptonin kaupungin läpi kohti satamaa. Siinä vaiheessa, kun bussilastillinen porukkaa vetäisee kaikki samanaikaisesti syvään henkeä ja heti perään huokaisee ihastuksesta, oli viimeisetkin unen rippeet hetkessä tipotiessään. Olimme kaikki saaneet ensimmäisen silmäyksen satamassa odottavasta Anthemista ja risteilykuume oli kohonnut maksimilukemiin. Upouusi laiva saisi pian ensimmäiset matkustajansa kyytiinsä. 

 

Royal Caribbean osaa todellakin toivottaa matkustajat tervetulleeksi. Ennen kuin olet ehtinyt kävellä edes check-in tiskille ties kuinka moni työntekijä on ehtinyt tervehtiä sinua ja toivottaa hyvää risteilyä. Kertoisin tervehtijöiden määrän, jos olisin pysynyt laskuissa. Parhaimpia kokemuksia ovat kuitenkin ne ensimmäiset askeleet, jotka otat laivan sisällä. Et tiedä minne katsoisit, koska joka puolella on niin paljon ihasteltavaa. Siksi onkin paras vain suunnata hetkeksi vetämään henkeä ja tarkastelemaan omaa hyttiä. Vaikka silläkin on laivan hytiksi mukavasti kokoa, sen pystyy kuitenkin ottamaan kerralla haltuun –  toisin kuin kokonaisen laivan, joka on oikeastaan kokonainen kelluva kaupunki, jossa kaikki on suunniteltu viimeistä piirtoa myöten.

Hyttini (Superior Ocean View Stateroom with Balcony) oli juuri niin mukava kuin odottaa osasinkin. Näillä laivoilla voi unohtaa ruotsinlaivan tyyliset kerrossänkyviritelmät. Suurten risteilijöiden hyttejä voikin verrata lähinnä hotellihuoneisiin. Tilaa on perushyteissä toki rajoitetusti, mutta minulle leveä parisänky, kirjoituspöytä, sohva ja parveke tarjosivat kaikki kaipaamani mukavuudet ja hieman enemmänkin. Enhän  ehtinyt parin, ohjelman täyteisen päivän aikana viettää aikaa hytissäni nukkumista ja vaatteiden vaihtoa lukuunottamatta lainkaan. Pidemmillä risteilyillä hytin merkitys luonnollisesti korostuu, mutta eipä hytissä silloinkaan tule loppujen lopuksi kovin paljoa hengailtua.

Vaikka minulle ruoka edustaakin pääsääntöisesti polttoaineen tankkaamista elimistölle, on syöminen näillä risteilyillä silti aina yksi eniten odottamistani asioista. Siksi suosittelenkin risteilyille lähtijöitä suuntaamaan laivalle ajoissa, koska ruokatarjoilut käynnistetään heti, kun laivaan pääsee sisälle. Ja tämähän tarkoittaa yleensä tunteja ennen laivan lähtöä. Olin haaveillut jo päiväkaudet laivan aamupalasta ja buffetista. Siinä vaiheessa, kun istahdimme ikkunapöytään syömään pientä välipalaa Windjammer-ravintolassa, fiilis oli todellakin yhtä aurinkoinen kuin sää ja alla olevassa kuvassa näkyvä Millan ilme.

Mutta se hyteistä ja syömisestä. Mitä itse laiva sitten oli syönyt?! No melkoisen määrän kaikkea mahtavaa! 

Se, että hissikuilukin oli omanlaisensa nähtävyys, kertoo jotain siitä, miten tarkkaan laivan jokainen yksityiskohta oli mietitty.

 

Laivan kannelta, keskiosasta löytyy ulkouima-allas. Vaikka Briteissä kevät oli jo suomalaisessa mittakaavassa melkein kesän puolella, oli ilma silti hieman viileä. Se ei kuitenkaan ollut esteenä sille, etteikö joku uskalikko olisi ehtinyt pulahtaa altaaseen jo ennen laivan laiturista irtaantumista. Mikäli lämpötila olisi ollut 10 astetta korkeammalla, ei tällä uskalikolla olisi varmasti ollut altaassa yksinäistä. Musiikki soi ja tunnelma oli rento. Sky Barissa oli muutamalla muullakin drinkki kädessä kuin vain kahdella matkabloggaajalla.

Anthemilla ollaan varauduttu erittäin hyvin siihen, että aina ei välttämättä ulkolämpötilat helli matkustajia. Laiva tulee ilahduttamaan tämän vuoden kesäkaudella Välimerellä risteileviä ja siirtyy syksyllä ilmojen viilentyessä New Yorkiin. Koska Anthemin kotisatamat eivät sijaitse paikoissa, joissa vallitsisi trooppinen ilmasto vuoden ympäri, laivalta löytyy kaksi suurta, katettua tilaa, jonne tämä trooppinen ilmasto on luotu. Näissä valtavissa katetuissa tiloissa matkustajat voivat nauttia lämmöstä sillä aikaa, kun laiva lipuu aaltoja pitkin esimerkiksi New Yorkista Bermudan aurinkoon. Kun ulkolämpötila on sopiva, lasikatto voidaan avata.Näitä valtavia ”aurinkohuoneita” kutsutaan solariumeiksi. Rusketusta näistä solariumeista ei kuitenkaan kannata hakea, eikä tämän solariumin säteitä tarvitse pelätä, koska ne ovat vain lasikaton läpi heijastuvia auringonsäteitä, mutta lämpöä niissä riittää. Minä vilukissa olisinkin mieluusti jäänyt makoilemaan vaikka kuinka pitkäksi aikaa mukaviin aurinkotuoleihin, mutta meillä oli lyhyessä ajassa kokonainen valtamerialus tutkittavana ja makoilut jäivät odottamaan tulevia risteilyjä.

Keulan solarium, tästä katto ei aukea.

Emme ehtineet kovin kauaa kiertelemään laivaa, kun oli jo aika suunnata illalliselle. Kuten sanottua, laivalla tulee syötyä paljon. Sen vuoksi onkin hienoa, että Anthemilta löytyy ravintola, jossa todellakin voi syödä kevyesti. Devinly Decadence on Devin Alexanderin, NBC:n The Biggest Loser -ohjelman huippukokin ja kahdeksan ruokakirjan kirjoittajan, nimikkoravintola. Kaikki tästä ravintolasta saatavat annokset sisältävät alle 500 kaloria. Vaikka kaloreita oli vähän, ruoka oli todella hyvää – sellaista konstailematonta perusruokaa, josta minä pidän. Lisää tästä ravintolasta ja sen ruokatarjonnasta löydät ravintolan omilta sivuilta.

 

 

 

Samoin kuin matkustajat olivat illan tullen vaihtaneet ylleen kenties hieman parempaa seppälää, myös laiva pukeutuu hämärän tullen kauniiseen ilta-asuun.

Risteily toteutettu yhteystyössä Royal Caribbeanin kanssa. Kyseessä oli Anthem of the Seasin kahden yön neitsytristeily. Laivan omat kotisivut löydät täältä.